El principio que permite realizar el diseño es el de la oposición: se dibuja con tinta grasa negra sobre una piedra, protegiendo con goma arábiga las áreas en blanco. La goma (que se diluye en agua) y la grasa (de base oleosa) se mantienen separadas, permitiendo la realización del diseño en un mismo plano. Se entinta la superficie con un rodillo, depositando tinta sólo en las partes grasosas, propias del dibujo. Por último, se procede a la estampación, colocando un papel sobre la piedra entintada, presionando y transfiriendo la imagen.